【軋みの経営時報】

日本的経営の三種の神器といえば、
「終身雇用」「年功序列」「企業別組合」です。
今回はその一つ、終身雇用について。

"lifetime employment"=「終身雇用」。
このように覚えてしまっている方もいると思います。
実はこれは正確ではありません。

奇跡の復興を遂げた日本経済を外様からの鋭い視線で分析し、
上に挙げた三つの特徴を初めて見抜いたのは
今は亡きJames C. Abegglenでした。

その著"The Japanese Factory"においては
"lifetime commitment"という語が使われ、
これが占部都美によって「終身雇用」と訳されたことで
日本語のほうだけ独り歩きして今に至ります。

この「終身雇用」という日本語を英語に訳し直しても
"lifetime commitment"になることはありません。

ジェイムズ・アベグレン氏が喝破した概念と
私たちが今知る終身雇用という概念の間には、
明らかに隔たりが生じています。

"commit"という語は日本語に馴染まず
非常に訳しづらい概念です。
"com-(共に、全てを）"+"mittere(送る）"が語源で
そもそもはラテン語の系譜です。

結局のところ「コミットする」という日本語が
一番分かりやすいといえば分かりやすいですね笑。

終身雇用という概念は特に90年代の不況期に誤定着しました。
不景気だったので雇用期間の長さばかりが注目され、
人々のコミットメントという点は蔑ろにされたまま。

今は失われし古き良き日本的経営を考えるとき、
終身雇用を単に長期雇用と考えていたのでは
日本的経営の本質を見失うことになります。

終身雇用という言葉に触れるとき、
常にこの「コミットする」というニュアンスを
忘れないようにしたいものです。